Titolo dell'episodio: Danaidi

Narra Ovidio di come agli Inferi le Danaidi attingano di continuo acqua che poi riperderanno. Punizione quest'ultima, dovuta alla grave colpa commessa in vita: la strage dei loro cugini. 

Annotazioni redazionali: Oltre agli eroi benefattori dell'umanità protetti dai numi, la mitologia greca narra di più fosche figure su cui grava per l'eternità la collera degli dei. Alla triade canonica dei dannati (Tizio, Tantalo e Sisifo) nota già ad Omero (Odissea, XI 576 segg.) Tibullo nelle sue Elegie affiancherà Issione. Anche le Danaidi entreranno tardi nel gruppo dei dannati (soltanto a partire da autori quali Igino, Tibullo, Orazio ecc.) anche se già nel 465-459 a.C. Eschilo aveva narrato la loro storia nella tragedia Le Supplici e forse la loro punizione nella tragedia Danaidi  sfortunatamente non pervenutaci. Ecco quindi ricomposto il gruppo di dannati che Ovidio presenta in due punti delle Metamorfosi: nel libro IV (vv. 457-463) in cui descrive la loro punizione e nel libro X (vv. 41-44) in cui ricorda la sospensione delle loro pene dovuta al dolce canto di Orfeo, sceso agli Inferi per riportare in vita Euridice. Soltanto nel caso delle Danaidi Ovidio spiega (in modo molto conciso) il motivo della loro dannazione (IV, 463: “… e le nipoti di Belo che osarono macchinare la strage dei loro cugini”) mentre non accenna in alcun modo alle gravi colpe commesse dagli altri dannati. Per motivi di chiarezza analizzeremo questi personaggi uno alla volta nonostante tutte le fonti letterarie classiche li presentino in “gruppo”.

Danaidi

Si è già ricordato come le Danadi punite compaiono per la prima volta nell’Ade dei poeti latini ma come già Eschilo ne avesse raccontato la storia nella tragedia Le Supplici. Tutte le fonti concordano sul motivo della loro punizione nell’Ade: uccisero i loro mariti. In alcune però vengono presentate come vittime, in altre come sanguinose carnefici. Le punizioni per il loro delitto possono essere divise in tre gruppi che raccolgono tantissime varianti: attingono acqua in contenitori bucati; trasportano acqua in contenitori bucati oppure cercano di riempire un orcio bucato. La variante più suggestiva è quella di Giovanni Bonsignori che narra la punizione delle Danaidi aggiungendo un particolare inquietante, esse hanno un giorno per riempire l’orcio bucato, altrimenti vengono frustate. Stranamente la xilografia che illustra questi versi non presenta nessuna traccia di questa variante letteraria. Anche in questo caso il mito è stato variamente interpretato. Fedro, ad esempio, sostiene che bisogna intendere la storia delle Danaidi in questo modo: tutto quello che si concede ai piaceri scorre via, o meglio come in modo più chiaro ci spiega Lucrezio, la nostra anima non può mai essere sazia di godimenti.

Temi caratterizzanti il mito

Personaggi presenti sia nelle Metamorfosi che in altre fonti testuali

Personaggi presenti in altre fonti, ma ASSENTI nelle Metamorfosi

Attributi presenti in altre fonti, ma ASSENTI nelle Metamorfosi

Contesti ambientali presenti sia nelle Metamorfosi che in altre fonti testuali

Contesti ambientali presenti in altre fonti, ma ASSENTI nelle Metamorfosi

Tiziana Villani